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María Dominica Mazzarello, Santa |
Fundadora de la Comunidad de Hermanas Salesianas
Nació el 9 de
mayo de 1837 en Mornese, Italia.
Siendo una sencilla campesina,
pobre e ignorante, llegó a ser la Fundadora de la
que es hoy la segunda Comunidad religiosa femenina en el
mundo (en cuanto a número de sus religiosas), la Comunidad
de hermanas Salesianas.
Fundó en su pueblo un "Oratorio" o
escuela de catecismo para la niñez femenina. Ella y sus
amigas les enseñaban costura y otras artes caseras, mientras iban
consiguiendo que las jovencitas aprendieran muy bien la religión, observaran
excelente comportamiento en casa, fueran a misa y recibieran los
sacramentos.
Paralelamente, San Juan Bosco utilizaba en Turín una metodología
similar, pero aplicada a los varones. El Padre Pestarino observó
que en María Mazzarello y sus amigas había gran caridad
para con los necesitados y un enorme amor a Dios,
además de fuertes deseos de conseguir la santidad.
Entonces las
reunió en una Asociación Juvenil que se llamó "De María
Inmaculada". El mismo las confesaba, les daba instrucción religiosa. En
el transcurso de un viaje, el Padre Pestarino se encontró
con San Juan Bosco, quien en ese momento se encontaba
meditando acerca de la posibilidad de ampliar sus enseñanzas también
a las niñas pobres.
Pestarino, le contó la obra que
realizaba junto con Santa María y lo invitó a conocerla
personalmente. Así, el 7 de octubre de 1864, San Juan
Bosco fue por primera vez a Mornese.
Don Bosco constató
que aquellas muchachas que dirigía el Padre Pestarino eran excelentes
candidatas para ser religiosas, y con ellas fundó la Comunidad
de Hijas de María Auxiliadora, o salesianas, que hoy en
día son más de 16,000 en 75 países.
El Papa
Pío Nono aprobó la nueva congregación, el 5 de agosto
de 1872. María Mazzarello fue superiora general hasta el día
de su muerte, el 14 de mayo de 1881.
Sus
tres grandes amores fueron la Eucaristía, María Auxiliadora y la
juventud pobre, a la que educó y salvó.
Fue canonizada eL
24 de junio de 1951 por el Papa Pío XII.
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